Monday, 4 April 2011

從財政預算案看教育資源 The Financial Report: from the viewpoint of Education

從財政預算案看教育資源

本年度財政預算案自二月二十三日出爐以來,全城也在熱哄哄的討論著。各團體的討論點都著重於「財爺派糖」之上。那六千大元,派是派給全體市民的了,但教育界呢,這顆「糖」又去了哪?

曾班子上任之初高舉發展六大產業之旗幟,當中便包含了教育作為一產業以推廣。但在最新一份預算案中,對教育的撥款只低於總預算支出百分之二十,而此額更僅佔本港人均生產總值3.4%,遠較其他發達地區低。

但港府並非沒有足夠資源發展教育。單看上財政年度,港府已有七百多億元的財政盈餘。但直接撥入教育發展的並不多,當中包括對清貧學生的支援及提供獎學金。非直接的則有運用1億元資助專上學生回內地交流體驗及預留1.1億元設立課後功課輔導計劃予現修讀教育課程之大學生為小學生作功課輔導。是類獨立項目接受著政府的一次性撥款,而政府設立此之項目原意亦十分好。然而,政府若能作出此種一次性撥款,何不投放更多入長遠的教育發展呢?

教育界多年來一直要求政府「打開糧倉」──推行中學小班教學,增加教席,舒緩現行教席求過於供的問題,亦有助學生學習,達雙嬴之局。此措施已經辯論多年,現在發展亦為成熟時機。偏偏政府以「一拖再拖」的方式來應付並推出各風馬牛不相及的計劃來分散注意。政府拒推小班,其一之可能是小班教學將成為政府之經常性開支。而提高經常性開支則為港府極其害怕之事。然而,在財政多年來穩健的情況下,增加長遠教育發展之撥款實不為過。

於剛閉幕的兩會會議間,國務院總理溫家寶亦提及本港應「重視教育、科技,以增強香港發展的後勁」,可見本港長遠教育之發展已引起了中央政府的關注。港府亦應再詳細深思本港教育之發展路向,作為大學生的我們,亦應主動提出意見,協助政府於教育政策之發展。

思考題:
1. 你認為政府現行的教育政策對教育界的持續發展有何影響?
2. 你認為政府可增加哪些方面教育資源?

參考資料:
港科研開支遠遜內地。(2011,3月15日)。明報,港聞。

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The Financial Report: from the viewpoint of Education

This year's financial report has been one of the most discussed topics since it's release on 23rd February. The main focus was the "candy" handed out. The sum of $6000 was given to all citizens; but where is the "candy" for Education?

When Ronald Tsang and his crew first came to power, they concentrated on developing the six major industries, with Education developed as an industry. However, the latest financial report shows less than 20% of the overall expenditure is being spent on Education which is only 3.4% of the G.D.P., which is somewhat low compared to other developed countries.

As for the capability, The Government was more than capable of providing extra funds. Merely from addressing the latest financial section, the Government has roughly $70 Billion left from last year. However, the Government didn’t spend a lot of it on Education. In terms of direct investment, the Government invested in aids for students from low income families and scholarship schemes. As for indirect investments, the Government used $100 million to pay for the mainland experience scheme aimed at local tertiary students and also reserved $110 million to set up the undergraduate after-school homework guidance scheme for primary school students. Despite these investments being a onetime phenomenon, it is a great idea. However, one could argue that if the Government are capable of these onetime investments, why doesn’t Government invest more thus sustaining the long term development of Education.

For many years, there have been requests asking the Government to spend more on Education, especially in promoting small class teaching and increasing teacher vacancies thus solving the problem of supply over demand as well as enhancing student’s learning opportunities. This topic has been discussed for many years now and we have reached a point where all this can be made possible. However, the Government continues to dwell on the issue and introduces new schemes in an attempt to distract the public from this topic. The Government refuses to introduce small class teaching. One could suggest this is due to the fact that if small class teaching is to be introduced, it would be one of the everyday expenditure which is one of the great fears for the Government. However, as the finances has been stable for many years, increasing the expenditure on the development of Education isn’t really too much to ask.

As the NPC (National People’s Congress) and the CPPCC (Chinese People’s Political Consultative Conference) comes to an end, The Premier and Party Secretary of the State Council of the People’s Republic of China, Wen Jiabao, mentioned that Hong Kong should focus on Education and Technology therefore enhancing Hong Kong’s long term development. This statement shows the long term development of Education has aroused the attention of the central Government. The Hong Kong Government should seriously reconsider what route they intend to take on Education. As University students, we should be more proactive in providing ideas and opinions to the Government therefore helping the overall development of Education in Hong Kong.

Discussion:
1. What effects do you think the Hong Kong Government’s current policies on Education has on the Educational field and is it sufficient in sustaining it’s long term development?
2. Which areas of Education do you think the Government can spend more resources on?

Reference
港科研開支遠遜內地. (2011, March 25). Ming Pao, Local News

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Friday, 4 March 2011

2011-2012年度財政預算案 Financial Budget 2011-2012

2011-2012年度財政預算案

新一年度財政預算案已於二月二十三日(星期三)公佈,鑑於社會各界對這份預算案迴響太大,財政司司長曾俊華在「退無可退」的底線下,於三月二日(星期三)發表了其優化方案,以作為對民間聲音之回應。本年預算案繼續就經濟發展和社會民生方面作出規劃,原意可嘉卻使預算案出現144億赤字。

就教育方面而言,預算案預留了545億元作教育開支之用,佔總預算支出不足兩成,當中包括放寬全額學生資助入息上限,設立課後功課輔導計劃,提供獎學金和推行專上學生內地體驗計劃。在上述各項建議中,課後功課輔導計劃是專為基層家庭子女和準教師們而設的。政府預留了1.1億元以時薪250元聘請準教師為基層家庭子女作課後功課輔導。此舉大大影響了現行補習行業以自由市場運作之模式,令基層家庭子女有機會接受更多功課輔導,可望協助他們提升學業成績。同時,此舉亦可給予一眾準教師更多實習機會,體驗教學。故此對各修讀教育課程之學生實為一難得的機遇。

然而,政府此舉亦有未明朗處-在執行上如何行之有效,不浪費公帑實為一大疑問。正如年前推行的幾項類似計劃(資助基層家庭子女學習音樂、鼓勵學校設立課後輔導班等)在實行上均出現問題,包括行政開支高昂、硬件配套不足等。另外,政府於安排大學生與基層家庭子女作配對時,多會靠中介公司進行,故扣除當中的行政費用後,真正流入一眾大學生口袋的,是否能夠達到時薪250元,尚是未知之數。再者,是項計劃是為基層家庭子女而設的,因此受惠者必是經政府核定之「基層家庭」,此必然會做成標籤效應,對學童帶來負面影響。政府有此熱心協助基層家庭固然是好,但如何安然拆解隱藏在這背後的不明朗因素,我們真的要拭目以待。

思考題:
1. 你認為教育開支僅佔總預算支出兩成以下對發展教育足夠嗎?
2. 政府建議設立課後功課輔導計劃是否變相推廣補習文化?你對政府此做法有何意見?

延伸閱讀:
1. 2011-2012年度財政預算案詳情(香港政府)
http://www.budget.gov.hk/2011/chi/speech.html

2. 曾俊華看財政預算案 (香港電台 - 香港家書 )
http://programme.rthk.org.hk/channel/radio/programme.php?name=radio1/hkletter&d=2011-02-26&p=1085&e=132505&m=episode

3. 時薪250聘準教師輔導貧童 (明報 - 2011年2月24日)
http://specials.mingpao.com/cfm/News.cfm?SpecialsID=237&Page=3&News=c19776ca468969ec4c93d3cacc1321ecc91ed4aeca5367e4851b14e85a

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Financial Budget 2011-2012

The latest financial budget was announced on 23rd February (Wednesday) by Mr. John C Tsang, the Financial Secretary. After the financial budget was released, a substantial amount of the general public became disgruntled. In response to this, a modified version was announced on 2nd March (Wednesday), in an attempt to silence these opposing voices. This year, the budget will focus on ‘Developing the Economy’ and ‘Caring for People’s Livelihoods’. After readjusting the budget, there will be a total deficit of $14.4 billion.

In the education aspect, Mr Tsang reserved $54.5 billion for supporting education, which only costs less than 20% of the total recurrent government expenditure. Related policies include relaxing the income ceiling for the full level of student financial assistance under the means testing mechanism, setting up an ‘After-school Homework Guidance’ scheme, increasing grants and scholarships, and promoting a ‘Mainland Experience Scheme for Post-secondary Students’. The ‘After-school Homework Guidance’ scheme is specifically designed to help children from low-income families to receive homework guidance after school. The scheme will collaborate with local tertiary institutions to encourage and enlist tertiary students, especially those full-time students interested in joining the teaching profession. The government earmarked $110 million for this scheme which would offer an hourly wage of $250 to tertiary students to provide after school guidance to low-income family children. This proposal provides an opportunity for low-income family students to be tutored but it would also interrupt the existing market-driven tutorial market. The government hopes that the scheme would provide greater support to ensure that children from low income families will not be affected by lack of financial support. At the same time, this scheme provides practicum experience for tertiary students, especially those who are studying in education programmes.

However, there are still uncertainties about this scheme. The main concern is how to ensure effectiveness of the scheme without wasting any money. Similar schemes promoted in some years back (aiding low-income family students to learn music, encouraging schools to set up after-school tutoring, etc.) have practical problems such as high administrative costs, insufficient hardware and equipment, etc. Also, when the government is matching university students with children from low-income families, it is often through intermediary organizations. After deducting the administrative cost, the actual amount of hourly wages be offered to the tertiary students might be lesser than $250. As this scheme is set for low-income families, it may create a labeling effect to the benefited children and bring negative impacts to them. It is good that the government aims to help students from low-income families, but how to tackle the uncertainties is another challenge for the government.

Discussion:

1. Education expenditure only cost less than 20% of the whole expenditure, do you think it is sufficient?

2. Is the ‘After-school Homework Guidance’ scheme promoting the tutoring culture rather than assisting the low achievers? What is your opinion towards this scheme?

Readings:

1. Financial Budget 2011-2012 (HKSAR)
http://www.budget.gov.hk/2011/eng/speech.html

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Wednesday, 27 October 2010

施政報告提倡國民教育

  特首於兩周前發表施政報告,當中158-162段提及關於國民教育的改革,主要建議在中小學推行「德育及國民教育科」。對與有關政策,社會上已有不同觀點,相信社會上將需要一段時間去討論有關政策,從而達至最佳的實行辦法。

以下一些來自不同人士的觀點可供參考:

「國民教育是香港人作為中國人應該接受的基本教育和權利,從小教育小朋友德育及國民教育實在是正常不過的事。我們的下一代應該有高度的道德情操,認同自己的中國人身份,在長大後,為國家、為社會作出貢獻。在美國和其他西方國家,孩子從小就會接受對國家歷史和文化的教育。亞洲鄰近地區如新加坡也一樣。」

「是否洗腦,應該看看老師是否教育學生們學會批判思維,能夠自己判斷和建立自己的價值觀,而不是人云亦云,全盤接受學校或者傳媒的看法。如果教協都會就「六四」發表他們的教育指引,為什麼政府不能夠這樣做?最主要是讓學生們接觸各種看法。」

洪為民 香港菁英會副主席
文匯報 26-10-2010 支持落實中小學德育及國民教育
全文網址:http://paper.wenweipo.com/2010/10/26/PL1010260005.htm

「加強國民教育,有政策綱領,有推行步驟,有內容細節,絕不是走過場說了就算。今後中小學生,除了要應付繁忙功課考試,頻密內地交流增加其他學習經歷,還要把枯燥乏味的《基本法》背得滾瓜爛熟,應付考試。」

「教育局的「基本法教育網站」,提供可供老師下載的教學示例,有「認識高度自治」、「我學會了唱國歌」、「我參加了校內升掛國旗典禮」等部分,鉅細無遺地進行了愛國教育示範,隨處可見洗腦教育的痕。
在「我學會了唱國歌」部分,只強調認識中華民族精神,認同中國國民身分。國歌填詞人田漢的生平,到1949年就戛然而止,田漢在文化大革命被虐殺的悲慘遭遇,完全湮沒。《義勇軍進行曲》曾被禁唱,歌詞曾被改得面目全非,到後來才恢復原貌,這些歷史,更當從沒發生過,丁點都沒有提及。」

吳志森 本地傳媒人
明報 26-10-2010 洗腦教育:教死老師 讀呆學生
全文網址:http://news.mingpao.com/20101026/fac1.htm

「查德育及國民教育的元素,早就見於不同學科的課程目標。翻看考評局出版的課程指引,中國歷史科的評核目標其一是「了解中國古代的治亂因由,以及社會、國家、民族的重要發展,並加深對近現代史的內政、外交情況的認識」;「透過對史事及歷史人物的認識和思考批判,建立優良的品德,提高對國家及民族的認同感和歸感」;中國語文科的其中一個目標定為「衡量考生對文學、中華文化、品德情意的素養」;個人、社會及人文教育學習領域的宗旨,是「幫助學生建立正面的價值觀和積極的人生態度,使他們成為對社會、國家和世界有認識和負責任的公民」;必修必考的通識教育科,兩個重要專題,便是「今日香港」和「現代中國」。如今,改弦易轍,倉卒另設一科,難免惹人疑惑。」

「推廣國民教育,無可厚非,爭議的是推行的方法和內容。叫人不解的是,政府一方面肯定愛國情懷,另一方面,卻在新高中的科目欄,取消普通話一科;又在中國語文科取消經典的範文,不重飲水思源、尊師重道的核心思想,而純粹將國文視為文字工具,自甘於聽說讀寫。」

蒲葦 自由撰稿人
蘋果日報 26-10-2010 國民教育科疑團未解
全文網址:http://hk.apple.nextmedia.com/template/apple/art_main.php?iss_id=20101026&sec_id=4104&subsec_id=15337&art_id=14591949&coln_id=10781825

思考題:
1. 香港政府為甚麼要推行國民教育?
2. 就你所見,公民教與與國民教育有何分別?

Wednesday, 13 October 2010

保良四小冀八成課時電子化

星島日報 12-10-2010

  (星島日報報道)為廣泛推動電子教學,政府推出一系列電子學習措施,打響頭炮是耗資六千八百萬元的電子學習試驗計畫,將於本月二十二日截止申請。為突圍而出成為「先導」學校,保良局轄下四所小學將以聯校形式申請,希望獲政府資助部分款項,推出一個約一千萬元的電子學習計畫,四校分別於中、英、數及常識科設計電子化課程,目標是整體八成課時採用電子教學。

  立法會財務委員會今年二月批出一億四千萬元撥款推行電子學習措施,當中耗資六千八百萬元推行電子學習試驗計畫,為期三年。教育局資訊科技教育總課程發展主任佘孟接受本報專訪時表示,今年十二月底將公布獲選結果。當局將於明年二月前發放資助,學校須最遲於明年九月,在學

生層面全面展開計畫。學校須承諾作為研究評估中心,提交周年進度簡報,向學界分享電子教學經驗。

  全港公營學校可選擇以個別或聯校形式申請,最終會挑選出二十至三十個計畫推行,佘孟強調,資助額並非平均分配,而是視乎個別計畫而定。他鼓勵學校以聯校形式申請,達至協同效果,學校可同時引入當局以外的資助,推行跨地域合作等,以提升獲選機會,但強調不會「加分」。

  自今年四月計畫接受申請,不少學校已密羅緊鼓籌備。過去三年於校內推動電子教學的保良局王賜豪(田心谷)小學,校長楊偉賢表示,該校將與保良局蕭漢森小學、保良局陳溢小學及保良局志豪小學,以聯校形式申請計畫。他透露,預算動用一千萬元,包括政府及學校資助,以及辦學團體保良局額外資助的二百一十萬元,目標在中、英、數及常識科的整體八成課時採用電子教學。

  楊校長續稱,今年初曾到訪英國,了解當地的電腦動畫教材,同時於一月起展開籌備工作,聯絡出版社研發針對課程的電子教材,讓學生進行小組學習,增加學習的主導性及互動性。校方計畫增聘人手協助教學,讓部分教師主力推展計畫。學校亦與香港教育學院合作,進行教師培訓及研究教學法。

  該校課程統籌主任羅玉婷表示,現時安排學生分組利用平板電腦上網查找及記錄資料,完成電子習作。戶外考察時,學生亦利用八吋大的超級流動個人電腦攝影,將資料存入電子工作紙作記錄,進行電子練習。楊校長強調,即使學校試行電子教學三年,仍在摸索階段,「電子資源只是輔助角色,仍要以書本為主導」。他坦言,遞交的方案較為進取,有信心能進一步提升電子教學成效。電子學習試驗計畫將於本月二十二日截止申請

資料來源:http://www.singtao.com/yesterday/edu/1012go01.html

思考題:
1. 你認為哪一個科目最有需要使用電子教材輔助學習?
2. 你認為老師應該如何適應學習電子化的轉變?

Thursday, 23 September 2010

港大擬加強培育本土研究生

明報 22-9-2010

【明報專訊】香港大學與內地北京大學、清華大學等9所重點大學一連兩日的「C9+1」研討會議昨晚結束。港大副校長徐碧美表示,內地重點大學本科生畢業後均修讀研究課程,但本港研究生多來自海外,本地生比例相對較少,未來將加強培養學生學術和研究興趣,並計劃與北大試行視像課堂會議,加強兩地學生交流。

盼借鑑內地大學經驗

內地九校聯盟(簡稱C9)與港大共約50多位代表,一連兩日就課程改革及提升教育質素交流。現時本港大學即將面對4年制的學制改革,徐碧美指出,希望透過此機會,培養更多學士學生從事研究。她表示,本港不少研究生都並非本地學科畢業學生,內地在這方面較強,經驗豐富,因此希望透過更多討論和合作加強研究生培育。

清華大學教務處長段遠源表示,較多內地學生參與研究工作,相信是由於「內地9所頂尖院校定位及使命不一,內地學生又競爭激烈,因此能進入該大學的學生對科目有特別興趣及素質,不少畢業生或研究生會到美國攻讀博士學位」。

擬與北大舉行視像課堂會議

北京大學常務副校長林建華舉例,中國科學技術大學和浙江大學分別對科研及工程技術培養有豐富經驗,因此學生能培養專科興趣。其中,中國科大實行「長周期培養」,對本科生的專修科課程與對應的研究生學科採取「貫通、對接」課程設計。

徐碧美表示,港大計劃與北大舉行視像課堂會議,加強雙方學生交流機會,但強調今次是10間頂尖大學「第一次坐在一起」討論,主要是分享交流為主,實際決定的「改革」不多,日後希望會有同類交流活動,有更細緻討論。她又指出,目前港大由於宿位土地有限,暫不會增加內地本科生數目,每年維持約2500人。

資料來源:http://news.mingpao.com/20100922/gfc1.htm

思考題
1. 你認為本地本科生畢業後不繼續研究工作的原因是甚麼?
2. 由甚麼方法可以令香港本科生留港研究?

Monday, 20 September 2010

莫家豪:港教育發展遜星馬

文匯報 20-9-2010

 【本報訊】(記者 黃德正)政府銳意將香港打造成亞洲教育樞紐,不過,比起區內主要競爭對手的新加坡,發展教育產業的政策配套卻似較遜色。專研高等教育政策、現為香港教育學院協理副校長(對外關係)的莫家豪,年前獲研資局公共政策研究計劃撥款80萬元,首階段先就香港、新加坡及馬來西亞3地高等教育發展進行比較研究,結果已提交中央政策組。他表示,對比下香港教育產業的取向明顯過分崇尚「小政府、大市場」,在缺乏政府規管的情況下,不少高校課程質素難有保證,要發展具本地特色的學科更見困難,或令香港教育樞紐前景處於不利位置。

港課程只強調解決升學需要

 在非本地課程的相關政策下,近年香港不少院校均與外地大學合作開辦銜接學位課程;同時由於CEPA開通,開展更多與內地的高等教育合作機會。莫家豪表示,在這兩大方向下,的確為本地學生增加升學選擇,但如比起星、馬兩地的高等教育發展經驗,香港的課程多只強調解決本地生升學需要,亦令香港難如兩地般川流不息吸納外地尖子到來留學。

「小政府 大市場」難宏觀

 莫家豪又指,「小政府、大市場」原則亦令香港教育樞紐的發展停留在院校水平,難提升至宏觀、戰略性的政策層面發展。他指出,在現有政策下,只要來港辦學的海外院校能如實充分向學生提供課程資料,教育局亦樂見市場「無形之手」運作,讓課程的存活只按本地學生需要而定。但他表示,單靠院校和市場主導,實難以將教育發展成戰略性產業,香港的「教育樞紐」只能單向地服務本地生,開辦的課程只順應市場「一雞死一雞鳴」,難以發展本港獨有而具優勢的學科。

 相對來說,星、馬政府在高等教育發展的參與度遠較香港多,以新加坡為例,當地的高等教育多項規劃往往歷時逾10年,更能配合當地社會發展,「新加坡政府很主導,甚至會先決定具體的專業領域,再主動引入具實力的外國大學。」此舉讓新加坡成功吸引本地和大量周邊地區的外地生報讀,培訓的人才也符合社會長遠需要。

 莫家豪認為,香港政府應在學術自主外加強主導角色,「應站在高地,檢視具香港特色、發展潛力的專業領域,焦點加強發展,以吸引外地學生學者不斷到香港交流學術,這才是真正的『教育樞紐』。」是次研究計劃的第二階段,將進一步探索香港與深圳的教育合作及融合狀況,他希望能總結好外地的經驗,為教育樞紐的前景出謀獻策。

來源:http://paper.wenweipo.com/2010/09/20/ED1009200002.htm

思考題:
1. 為何政府主導會對香港發展教育樞紐有所幫助?
2. 政府主導與市場機制各有甚麼利弊?

Friday, 10 September 2010

九月十日 一年一度的敬師日

敬師節的起源

敬師日,又名為教師節,每年的九月十日,便是敬師日的大日子。教師的任務是培育人材,為經師亦為人師,傅統上是值得尊敬的事業。近世倡議開放和 溝通,敬師的意義便延伸到尊敬老師和愛護學生的雙向演繹。藉這個日子,讓我們透過這天,向我們所敬愛的教師作出敬意及關懷,並鼓勵教師們繼續努力。

教師節的意念,首先在一九八四年,由當時的北京師範大學校長王梓坤提出。一九五八年,第六屆全國人大常委會通過決議,正式將每年九月十日定為教師節。在九七以前,香港的敬師日是跟台灣一樣,在每年的九月廿八日,在回歸之後,一九九八年起每年的九月十日便跟隨中國內地的教師節一樣,定名為香港特別行政區的「敬師日」。選擇於學期伊始舉行,是期望在新學年的新起步點上,老師和學生可以坦誠地認識交流,一起探索未來一年的相處方向,藉以建立一個互信互勵的教與學的環境。

香港的敬師運動

1995年成立敬師運動工作小組;1996年小組註冊為敬師運動委員會。1997年施政報告正式指定9月10日為敬師日。

歷屆敬師運動內容包括「表揚教師計劃」、「敬師愛心」心意卡設計比賽和作文比賽,以及一系列電台節目及校本活動。

今年香港敬師運動已經踏入15週年,大家就趁著這個機會,齊來向老師表達謝意吧!